"HITMAN" PUNISHER par Applefish
Customisation et peinture par FRANCK AUBRY, alias Applefish, sur la base d'un buste "Phantom" produit par Bowen Designs.
Le "Hitman" Punisher, Jimmy Pierce, est une création pour Marvel de Steven Grant & Hugh Haynes. Il n'a aucun super-pouvoirs. Il est entrainé au corps à corps et à l'utilisation de différentes armes. Il est fort, rapide et agile.
A aucun moment dans les comics il n'est nommé "Hitman", il s'annonce simplement comme le Punisher. "Hitman" est un terme employé lors de l'histoire "Suicide Run" pour le différencer des divers vigilants qui ont repris le nom et l'oeuvre du Punisher lors de sa présumée disparition : Yuppunisher, Payback, Lynn Michaels, Idiot Punisher, Outlaw, Carlos Cruz...
L'histoire :
James "Jimmy" Pierce est né de l'union de Jack Pierce et de Midge Cullen, fille d'un parrain de la mafia : Tommy "Peach" Cullen. Jack fuya, refusant de devenir un criminel de la famille Cullen et s'engagea dans l'armée. A son retour, il refit sa vie avec une autre femme mais son ex-femme et son ex-beau-père le firent exécuter.
Toute sa vie, Jimmy, comme son père avant lui, décida de se tenir à distance des affaires criminelles de la famille Cullen. Il s'engagea dans l'armée et servit dans les Forces Spéciales. Il fut aussi champion "gants d'or" de Boxe.
Lorsque Franck Castle le Punisher original fut tenu pour mort dans l'explosion d'un immeuble de gangsters, Peach Cullen essaya de forcer Jimmy à devenir le nouveau Punisher. Jimmy refusa la proposition. Cullen fit pression sur lui, lui affirmant qu'il tenait sa mère en hotage et qu'il n'hésiterait pas à exécuter sa propre fille. Jimmy contraint, accepta de porter le costume du Punisher... avec un masque.
Cullen voulait se servir de l'image de peur et de mort que symbolisait le Punisher pour les criminels, afin d'évincer sa concurrence dans le milieu de la pègre New-Yorkaise.
A cet époque, où le vrai Punisher semblait être mort, plusieurs nouveaux Punisher firent surface, parmis lesquels Dean Swaybrick le Yuppunisher. Jimmy et dean se retrouvèrent sur la même opération de démentèlement d'une filière de drogue mais c'est Jimmy qui prit les devant et remplit la mission le premier, créant une rivalité entre les deux hommes.
Jimmy fut ensuite envoyé à Laastekist pour enquêter sur des rumeurs d'apparition du Punisher. Là bas, il y trouva en faite deux autres vigilants qui avaient pris la suite du Punisher pour continuer son oeuvre : Edward Dyson alias Payback et Lynn Michaels, la femme Punisher. Les hommes de Cullen ouvrirent le feu, laissant les deux héros pour morts.
Mais eux mêmes furent descendus par le Yuppunisher qui posa ensuite son flingue sur la tempe de Jimmy. Ce dernier profita d'un moment d'inattention de Dean pour se soustraire à son arme, en attraper une et lui mettre trois balles dans la tête. Effaré par son geste, le Hitman fut alors surpris et abattu dans le dos par Blackwell membre de VIGIL (organisation anti-vigilants) et laissé pour mort à Laastkist.
Jimmi se remit et débusqua ses cousins les frères Cullen, Dave and Duke, et leur fit craché l'endroit où se cachait Peach Cullen. Il se rendit chez sa demi-soeur Lori où une de ses amies médecin le remit rapidement sur pied. Dave et Duke les trouvèrent mais furent défait lors de la bataille qui s'en suivit. Le Hitman prit Dave avec lui pour le guider à la cache de Peach, tandis que Duke était laissé à la garde de Lori qui finit par l'abattre. Arrivé au repère des Cullen pour délivrer sa mère, Jimmy fut assomée par cette dernière et fut alors à la merci de sa propre famille. Il fut secouru par Lori et les deux réussirent à s'échapper, Lori lui raconta alors comment son père était mort. Elle fut surpris lorsqu'elle s'apperçue qu'aucune envie de vengeance ne pointait chez Jimmy. Il décida de ne plus tuer et de s'enfuir aussi loin qu'il pouvait de sa néfaste famille. Faisant du stop, il fut pris pas Franck Castle. Mais les Cullen ne l'entendait pas ainsi. Il retrouvèrent d'abord Lori, qu'ils enlevèrent, puis débusquèrent le Hitman et le Punisher. Lors de l'affrontement final, Lori tua Peach et Midge. Mourrant, Peach lui dit qu'elle avait ça dans le sang, qu'elle était une vrai Cullen. Elle devint le nouveau leader du gang Cullen alors que Jimmy s'enfonçait dans la nuit.
